En un desenlace que mezcla el deporte con la geopolítica más cruda, el ucranio Vladyslav Heraskevych, una de las figuras más esperadas del skeleton, quedó fuera de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026. La razón: se negó a cambiar su casco, el cual rinde homenaje a más de 20 deportistas y entrenadores de su país fallecidos en la guerra con Rusia.
A pesar de ser un legítimo aspirante al podio, Heraskevych no se presentó en la salida tras una reunión de último minuto con la presidenta del COI, Kirsty Coventry. El organismo internacional le exigía utilizar una protección distinta, argumentando que el diseño violaba la norma que prohíbe declaraciones políticas en zonas de competencia.
Un casco con rostros de guerra
El casco personalizado de Heraskevych muestra los retratos de colegas deportistas muertos en el conflicto que estalló tras los Juegos de Pekín 2022. “Es difícil ponerlo en palabras. Es un vacío”, declaró el piloto a los medios, tras confirmar que apelará la decisión ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).
El COI, que en Pekín 2022 permitió al atleta mostrar un cartel de “No war in Ukraine” bajo el argumento de que abogaba por la paz, esta vez fue tajante. Aunque el portavoz del COI, Mark Adams, aseguró el miércoles que querían que el atleta compitiera, la prohibición se mantuvo firme este jueves, minutos antes del inicio de la prueba masculina.
Zelensky reacciona: “El deporte no es amnesia”
La descalificación de Heraskevych escaló rápidamente al plano diplomático. El presidente de Ucrania, Volodymir Zelensky, lamentó profundamente la postura del organismo olímpico a través de sus redes sociales.
“El deporte no debería ser sinónimo de amnesia… la decisión de descalificar a Vladyslav Heraskevych no se refiere a los principios del Olimpismo, basados en la equidad y la paz”, escribió el mandatario.
La competencia continúa bajo la sombra de la política
Mientras Heraskevych prepara su defensa legal, las dos primeras bajadas de la prueba se realizaron este jueves. El piloto, que ya había usado el casco en los entrenamientos del martes y miércoles, sostuvo en todo momento que su equipo no violaba ninguna regla del COI, defendiendo el derecho a recordar a quienes perdieron la vida en el conflicto bélico.
