El camino hacia la Copa del Mundo 2026 entra en una fase crítica con una agenda cargada de encuentros que definirán el destino de varias selecciones y servirán de termómetro para las potencias ya clasificadas. Entre el jueves 26 y el martes 31 de marzo, la actividad futbolística global se concentrará en duelos de vida o muerte en el repechaje de la UEFA y partidos amistosos de alto calibre que marcarán la reapertura de sedes emblemáticas.
Jueves 26 de marzo: dramatismo en el repechaje y choque de gigantes
La jornada del jueves será de alta tensión para Italia, que se enfrentará a Irlanda del Norte a las 13:45 horas (tiempo del centro de México). La escuadra azzurra llega con la presión histórica de evitar quedar fuera de un Mundial por tercera vez consecutiva, un escenario que sería catastrófico para su legado. En el mismo horario, Dinamarca y Macedonia del Norte disputarán otra semifinal del repechaje; este duelo es de especial interés para la afición mexicana, ya que el ganador de esta llave podría integrarse al Grupo A, donde México ya espera junto a Sudáfrica y Corea del Sur.
En el ámbito amistoso, el Gillette Stadium será testigo de un enfrentamiento de pronóstico reservado entre Brasil y Francia a las 14:00 horas. El conjunto galo, liderado por Kylian Mbappé, busca aceitar su maquinaria antes de enfrentar a Noruega y Senegal en la justa mundialista, mientras que la Canarinha afina detalles para sus compromisos ante Marruecos y Escocia.
Viernes 27 y domingo 29 de marzo: la élite pone a prueba sus piezas
El viernes destaca el choque entre Inglaterra y Uruguay a las 13:45 horas. Para el equipo de Marcelo Bielsa, enfrentar a figuras de la talla de Harry Kane y Jude Bellingham representa la prueba definitiva antes del certamen. Simultáneamente, Alemania cerrará su preparación ante una Suiza que ya fue un rival incómodo en la pasada Eurocopa, mientras que España buscará mantener su racha histórica de invicto frente a Serbia a las 14:00 horas. Para el domingo, Francia continuará su gira por Estados Unidos enfrentando a una sólida Colombia en Maryland, aunque los galos resentirán la baja por lesión del defensor William Saliba.
Sábado 28 al martes 31 de marzo: México regresa al Estadio Azteca
El momento más esperado para la afición local llegará el sábado 28 de marzo a las 19:00 horas con la reapertura del Estadio Azteca. La selección mexicana, bajo el mando de Javier Aguirre, recibirá a un Portugal que, pese a las ausencias de Cristiano Ronaldo y Diogo Costa, presentará un plantel de élite. Este encuentro marcará además el retorno de figuras como Guillermo Ochoa y Julián Quiñones al combinado nacional.
Finalmente, el martes 31 de marzo cerrará la actividad con dos duelos de alto nivel: México se medirá ante la Bélgica de Kevin De Bruyne y Romelu Lukaku en su segundo compromiso de exigencia, mientras que Brasil chocará contra la Croacia de Luka Modric. Estos enfrentamientos serán la última oportunidad para realizar ajustes tácticos antes de que el balón comience a rodar oficialmente en la máxima fiesta del fútbol mundial.
